木糖醇是一种具有营养价值的甜味物质,也是人体糖类代谢的正常中间体。一个健康的人,即使不吃任何含有木糖醇的食物,血液中也含有0.03--0.06毫克/100毫克的木糖醇。在自然界中木糖醇广泛存在于各种水果、蔬菜中,但含量很低。商品木糖是用王米芯、甘蔗渣等农业作物中，经过深加工而制得的,是一种天然健康的甜味剂。

木醇白色晶体,外表和蔗糖相似,是多元醇中的甜味剂,味凉、甜度相当于蔗糖。热量相当于葡萄糖。是未来的甜味剂,是蔗糖和葡萄糖替代品。

木糖醇是白色晶体,外表和味觉都与蔗糖很像。从食品级来说木糖醇有广义和狭义之分。广义为碳水化合物,狭义为多元醇。因为木糖醇仅仅能被缓慢吸收或部分被利用。热量低是它的一大特点:每克2.4卡路里,比其他的碳水化合物少40%。木糖醇从60年代开始应用与食品中。在一些国家它是很受人欢迎的一种甜味剂。在美国,为了某些特殊目的可以作为食品添加剂,不受用量限制的加入食品中。

木糖醇是的“甜味剂G这也是木糖醇最早被我们所认识的一个特点),已在25年的时间内不同情况下得到认证。木糖醇可以减少这一特性,在高危险率人群(发生率高、营养低下、口腔卫生水平低)和低危险率人群(利用当前所有的牙齿保护措施保护牙齿牙洞产生率低)中均为适用。