维生素C为通常是片状，有时是针状的单斜晶体，参与机体复杂的代谢过程，可用作营养增补剂、抗氧化剂，也可用作小麦粉改良剂。但维生素C的过量补充对健康无益，反而有害，故需要合理使用。维生素C在实验室用作分析试剂，如作还原剂、掩蔽剂等。维生素C为白色粉末，分子量为176.12，通常是片状，有时是针状的单斜晶体。无臭，味酸，易溶于水，微溶于乙醇，不溶于石油醚等有机溶剂。结构上看，维生素C与糖类十分相似，分子中有两个不对称碳原子（C4，C5），能形成四个光学异构体。